Z małym opóźnieniem ale należy to powiedzieć – w końcu się zaczęło! Kolejny sezon NHL nabiera tempa, a będzie to sezon wyjątkowy bowiem dawno tak wiele drużyn nie przeszło małych „rewolucji” w przerwie letniej. Wystarczy powiedzieć, że aż 5 drużyn przystąpiło do obecnych rozgrywek bez kapitana z minionego sezonu.
Transfery
Zdecydowanie na pierwsze miejsce wysuwają się dwa nazwiska – John Tavares i Erik Karlsson. Pierwszy po 9 latach zamienił New York Islanders i wrócił do swojego rodzinnego GTA (Greater Toronto Area) aby reprezentować barwy Maple Leafs. Toronto po pozyskaniu Tavaresa dysponuje chyba najmocniejszym kręgosłupem (pozycja C) w lidze, trzeba pamiętać że grają tam także Auston Matthews oraz Nazem Kadri. Tavares zrezygnował z bardzo lukratywnej oferty San Jose Sharks aby grać w Toronto, bowiem właśnie tam widzi szanse na zdobycie upragnionego Pucharu Stanleya. Czy będzie miał rację? Zobaczymy za kilka miesięcy.
Jeśli o San Jose mowa, Erik Karlsson po dosyć żenującej telenoweli jaka miała miejsce w Ottawie (począwszy od sprawy z żoną Mike’a Hoffmana po relacje z GM Pierre’em Dorionem) zamienił stolicę Kanady na piękną słoneczna Kalifornię, gdzie wraz z drużyną Sharks zmierzą się z trudną rolą jednego z faworytów do wygrania Konferencji Zachodniej.
Istotne zmiany zaszły także Calgary. W trakcie przerwy między sezonami Flames oddali do Caroliny Dougie Hamiltona, Adam Foxa i Michaela Ferlanda, w zamian otrzymując Noah Hanifina i Eliasa Lindholma. Dodatkowo kontrakt z drużyna podpisał świetny strzelec James Neal, który w minionym sezonie dotarł z Vegas Golden Knights do wielkiego finału walki o Puchar Stanleya. Czy te zmiany wyjdą Flames na plus? Moim zdaniem tak, ale to życie i rywale zweryfikują kierunek obrany przez szefostwo „Płomieni”.
Starzy odchodzą…
Po sezonie 2017/18 z grą w NHL pożegnało się wielu wybitnych zawodników. Do najbardziej znaczących należą bracią Sedin (Vancouver Canucks), Henrik Zetterberg (Detroit Red Wings), Francois Beauchemin (Anaheim Ducks) oraz Patrick Sharp (Chicago Blackhawks)
… a nowi przychodzą
Ten sezon będzie wyjątkowy także z innego względu. Po raz pierwszy na taflach NHL pojawia się zawodnicy urodzeni w roku 2000. Rasmus Dahlin (Buffalo Sabres), Andriej Swiecznikow (Carolina Hurricanes) i Jesperi Kotkaniemi już zdobyli swoje pierwsze punkty w lidze i z każdym meczem zyskują co raz większe uznanie zarówno u trenerów ich drużyn, jak i u rywali oraz kibiców. Fajnie, świeża krew to zawsze dobra wiadomość dla atrakcyjności ligi.
Faworyci
Trudno wskazać jednoznacznie faworyta do tytułu mistrzowskiego. Na najcenniejsze trofeum w hokeju na lodzie ochotę ma kilka naprawdę mocnych drużyn. Jeśli miałbym wskazać kogo widzę w tym gronie, to na Wschodzie będą to: Tampa Bay Lightning, Toronto Maple Leafs, Pittsburgh Penguins i Washington Capitals (kolejność przypadkowa). Natomiast na Zachodzie: San Jose Sharks, Winnipeg Jets, Nashville Predators i St. Louis Blues (kolejność przypadkowa).
Bold Predictions
Bold predictions, czyli odważne przewidywania – przed każdym sezonem wypisuje sobie listę tez, które moim zdaniem mają szansę się wydarzyć w nadchodzącym rozgrykwach. Podzielę się nią z Wami i za kilka miesięcy wrócimy do tego wpisu, żeby pogratulować mi przenikliwości lub obśmiać niewiedzę.
- Auston Matthews strzeli minimum 45 goli
- Mitch Marner zdobędzie powyżej 90 punktów
- Vegas Golden Knights nie wejdą do play-off
- Carolina Hurricanes lub Buffalo Sabres wejdą do play-off
- Washington Capitals nie obronią tytułu
- Tytułu nie zdobędą także Pittsburgh Penguins
- James Van Riemsdyk złamię barierę 40 goli
- Joel Quenneville straci pracę
- Randy Carlyle też
- Minimum 1 team z Kanady zagra w finale konferencji
- Artiemij Panarin zmieni klub w trakcie sezonu
- Kasperi Kapanen przekroczy barierę 40 punktów
- Montreal Canadiens i Ottawa Senators zdobędą poniżej 80 pkt
- Puchar Stanleya pojedzie do San Jose
No to gramy!
Weszlo.fm
Kilka dni temu miałem ogromną przyjemność wziąć udział w audycji Czwarta Tercja na antenie radia weszlo.fm. Wraz z Patrykiem Rokickim (TVP Sport), Kamilem Ziętkiem (NHLw.pl) oraz ekipą radia Weszło (Lord Koks, Piotr Wąsowski) porozmawialiśmy o starcie sezonu, zmianach, szansach poszczególnych ekip itd. Jeśli Drogi Czytelniku nie miałeś okazji słuchać na żywo, poniżej zapis audio naszej rozmowy.